なぜ歯が動く？矯正治療のしくみについて
みなさん、こんにちは！立川やまのうち矯正歯科です。
矯正治療ではブラケットやワイヤーなどの器具を用いて歯を動かしながら、理想的な歯並びへと仕上げていきます。
しかしなぜこのような方法で歯を動かすことができるのか、そのしくみについてご存じの方は少ないと思います。
そこで今回は矯正治療の予備知識として知っておきたい、『歯が動くメカニズム』についてお話ししていきましょう。
矯正力による歯の内部の変化
歯の根っこにあたる『歯根（しこん）』はその周囲を『歯槽骨（しそうこつ）』という骨で囲まれて支持されます。
ただ歯根と歯槽骨は直接接しているわけでなく、その間には0.2mmほどのすき間があり、そのすき間には『歯根膜（しこんまく）』という弾力のある膜が存在しています。
矯正治療で歯にある方向の力が加わると、その力はまず歯根膜に伝えられます。
そうすると歯が動く方向側にある歯根膜は押しつぶされて縮み、反対側の歯根膜は引っ張られて伸びるなど、歯根膜の形状に変化が生じます。
骨の『吸収』と『形成』が繰り返される
矯正力によって伸び縮みした歯根膜には元の長さに戻ろうとする力が働き、その力が歯槽骨へ伝えられると、今度は歯槽骨の形状に変化が生じてきます。
たとえば縮んだ歯根膜には元の長さまで伸びようとする力が働き、その力が歯槽骨に伝わると、骨の中では「骨を溶かす細胞」の働きが活発になります。
一方の伸びた歯根膜には元の長さまで縮めようとする力が働き、その力が歯槽骨に伝わると、骨の中では「骨をつくる細胞」が活発になるわけです。
このように歯が動く方向側とその反対側では骨の『吸収』と『形成』が進み、歯根膜の長さが元の状態に戻るまで双方が繰り返されます。
まとめ
歯に一定の力が加わると、歯が動く方向にある骨が吸収され、そのあいたスペースに向かって歯が動き出します。
そしてその反対側に広がったスペースには新しい骨が形成され、歯がしっかり固定されるようになります。
矯正治療では骨の吸収と形成を繰り返しながら、歯を理想的な位置へと導いています。